Акация в Африке: краткое описание и характеристика

Распространение плодов и семян: способы

С помощью ветра	Ива, тополь, осина, одуванчик, береза, ясень, клен	Легкие семена, покрыты пушистыми волосками, крыловидные выросты
С помощью воды	Ольха, кокосовая пальма, водные растения	Легкие и не тонущие семена, растения растут вблизи водоемов
Саморазбрасыванием	Недотрога, фасоль, горох, акация, мак, виола	Особое строение створок — раскрывающиеся, скручивающиеся
С помощью животных и человека	Череда, рябина, черемуха, ландыш, черника, бузина, лопух, подорожник	Острые зубчики, крючки, некоторые плоды и ягоды — сладкие и сочные

Акация: описание

Кормильцы человечества: горох, фасоль и арахис — в природе никогда не пользовались свободой и не встречались большими зарослями.

Другие растения вытесняли их на задворки. Когда попытались найти дикого родича гороха, то едва разыскали. И не на теплых равнинах с жирной почвой, а в холодных высокогорьях Кавказа, где и деревья-то не растут.

Акация является символом бессмертия.

Дурманящий запах этого удивительно красивого дерева доставляет несказанное наслаждение. Расцветает акация весной. Талисман с изображением лепестков акации наделяет носящего его такими качествами, как эмоциональность, энтузиазм. Помогает реализовать творческий и духовный потенциал человека, способствует частым приливам творческого вдохновения.

Этот талисман дает своему обладателю возможность пережить великую, как говорят, неземную любовь, помогает на протяжение всей жизни сохранить верную дружбу.

Акация — талисман впечатлительных натур и творческих личностей, ярких индивидуальностей.

В дикой природе властвуют совсем другие бобовые — акации.

В переводе с греческого «акация» — колючка. Колючки бывают большие и острые, иной раз разветвленные на несколько шипов, которые смотрят в разные стороны. Правда, не все акации вооружены. В Австралии большая часть их вообще не имеет средств обороны.

А их здесь три четверти из 800 видов, которые обитают на земном шаре. Что же касается остальных 200 видов, которые растут в Африке и Передней Азии, то тут греки очень точно подметили их характерную черту — колючки.
Путешественникам колючки так досаждают, что они делят все африканские акации на три группы: первая — рвут одежду, вторая — рвут тело, третья — рвут и то и другое.

В Индии на дорогах, которые обсажены колючими деревьями, часто спускают шины, если под колесо попадет острый шип.

Поэтому шоферы яростно выступают против посадки акаций в придорожных аллеях.

У некоторых акаций колючки бывают такими толстыми у основания, что напоминают луковицу.

Муравьи рассматривают их как очень удобные квартиры для поселения. Прогрызают дырочку, углубляются внутрь древесины и выедают содержимое.

На Аравийском полуострове еще сохранились рощи акации- флейты. В ее колючках квартируют муравьи. Когда они просверлят и выдолбят колючки, ветер, врываясь в отверстия, производит характерный свист.

Гораздо больше таких акаций в Центральной Америке. Их там более десятка видов. Ростом с нашу ольху или пониже. Колючки сдвоенные, как рога у вола, торчат в разные стороны. В Америке их называют волорогими.

У всех желтые цветки. Но в цветках нет нектара. Только пыльца. Чтобы чем-то привлечь опылителей, соцветия у них вырастают длиннейшие, цветков масса. Пчелы, обманутые таким бутафорским приемом, покружатся, пожужжат и летят дальше.

Цветков опыляется мало, и бобов созревает тоже немного. Но для продолжения рода вполне достаточно. И «лишние» цветки, не опыленные пчелами, на самом деле не пропадают зря. Не будь их, пчелы бы вообще не прилетели.
Однако нектар акации пьют и немало. Но не для пчел, не для опылителей, в для защитников своих — муравьев. И не в цветках образуется нектар, а на черешках листьев.

Нектар для муравьев как бы сладкий чай. Что же касается более плотной пищи: жиров и белков, то есть у дерева и такой запас. На концах листьев образуются пищевые тельца. Даже в самое трудное время, в сухой сезон, когда акация вынуждена сбрасывать лишние листья, на концах ветвей остаются крошечные листочки, где есть для муравьев немного пищи.

Обеспеченные таким надежным образом, муравьи не остаются в долгу. Они несут постоянную патрульную службу, наблюдая, чтобы не напали на хозяина насекомые-листогрызы. Еще более внимательно следят, чтобы не заполз в крону акации побег лианы, не затенили бы ветви соседних деревьев. Если такая опасность появится, немедленно ее ликвидируют.

Ветку отстригут или окольцуют, и она засохнет. Пользуясь муравьиным покровительством, растут волорогие акации широко и свободно. В высоту стремятся быстро, так как не нужно одевать растущий побег жесткой покровной тканью, защищающей от погрызов.

Единственное затруднение наступает тогда, когда появляется рядом молодняк. Надо бы его пристроить, отдать под защиту муравьям.

Но обычно у них все рассчитано. Одна семья патрулирует несколько деревьев. И только когда возникнет новая семья, молоденькие акации будут «приняты на сохранность». Связанные общей судьбой с шестиногими защитниками, волорогие акации не могут подниматься высоко в горы, где холодно, и муравьи впадают в оцепенение.

Патрулировать начинают вяло.

Долгое время не было известно, почему образуются колючки. Выяснили, что в тени леса колючки не нужны, там мало диких животных, которые могут объесть листву. В открытой солнечной саванне множество травоядных, нужна хорошая защита.
В этом можно убедиться, пронаблюдав за акацией-карру в Южной Африке. У нее колючками хорошо защищена нижняя часть кроны. В верхней, куда животные дотянуться не могут, колючек почти нет.

Акации великолепно приспособлены к невзгодам.

Но зато они обычно низкорослы. Не только в пустынях, где не хватает воды, но даже во влажных лесах. Профессор Е. Корнер попытался найти причину низкорослости акаций. Он установил, что виною всему очень крупные и сложные листья. Дважды перистый лист большого размера трудно питать и снабжать влагой на большой высоте.

Слишком велики у него потребности. Поэтому деревья верхнего полога тропического леса имеют листья простые, более экономные.

В сухое время года акации вообще сбрасывают листья и стоят голые. Не подчиняется этому правилу только акация беловатая из Западной Африки. У нее листья развертываются, как только наступает засуха, и опадают в начале дождей.

Причину до сих пор установить не удалось.
Акация сенегальская в начале дождливой поры долго медлит с развертыванием листьев, и если неожиданно возвращаются сухие дни, то листья так и остаются наполовину развернувшимися.

А в жаркие дни кора на стволиках трескается, и из нее выступают капельки сладкой бесцветной камеди — гуммиарабика. Трудно найти лучший клей для тканей и аптечных таблеток.

В Южной Африке акация-карру может годами стоять без листьев, если нет дождей.

Ее белые ветви и белые колючки выглядят странными скелетами и придают местности жуткий, мертвенный вид. Но вот наступает влажный сезон, и белые сучья одеваются желтыми пушистыми шариками соцветий. Густой аромат повисает в воздухе. Отовсюду слетаются пчелы. Раньше сладкий шип был безошибочным ориентиром для путешественников. Где он, там вода. Долго служил такой ориентир, не одному поколению африканцев.

Лет триста живет сладкий шип. К несчастью, на его ветвях часто поселяется паразит — омела. Дереву большого вреда не приносит. Зато листья ее сочны в любое время года. И когда недостает корма, фермеры срубают акацию, даже если ей за сотню лет.

Это проще, чем лезть на колючее деревце. Дают скоту обглодать ветки. Поэтому старых деревьев осталось мало.

Чем дальше в глубь пустыни, тем труднее жизнь акаций. Уже недостаточно сбрасывать листья в сухой сезон. В пустыне почти весь год сухо.

И вот сам лист постепенно делается проще. Теряет листочки. Наконец остается один черешок. Правда, он становится широким, как лопаточка. Такой широкий черешок называют филлодием. Замечательно, однако, что у тех акаций, которые имеют филлодии, юные экземпляры несут лист дваждыперистый, как память о далеких предках, которые жили в более сносных условиях.

Но такой лист держится недолго. Сеянцы мужают и, отказываясь от ненужной роскоши, приобретают более экономную лопаточку.

В Центральной Австралии, где растут акации с филлодиями вместо листьев, подобные пертурбации происходят и с эвкалиптами. Те и другие растут рядом, и без цветов совершенно невозможно отличить, где акация, а где эвкалипт.

Общие трудности сделали их похожими друг на друга. Серовато-пепельные низкие деревца образуют густую чащу. Ранние поселенцы и путешественники, пытавшиеся пересечь Австралию, вынуждены были остановиться, когда столкнулись с серой стеной филлодийных акаций. Не в силах пробиться сквозь живой барьер, поселенцы нарекли одну из акаций именем «подожди немножко», а другую «смертельным финишем».

Однако некоторые удобства для путешественников такие акации все же дают.

У одной из них — мульги — на листьях образуются галлы — уродливые наросты, которые становятся со временем сочными и вкусными, как яблоки. Для путников, оставшихся без еды и питья, такие галлы представляют истинное спасение.

Перистый лист акации теряют и в других трудных ситуациях. В 1913 году геолог Е. Дунн открыл в Австралии акацию, названную в его честь. Это невысокое деревце, метров пяти высотой, с огромными листьями, очень похожими на слоновьи уши, длиной около полуметра. Растет акация Дунна на кварцитовых скалах, почти совершенно без почвы, питаясь лишь той скудной пищей, которая скапливается в расщелинах между камнями.

Семена акаций заслуживают особого внимания.

Они очень твердые, тяжелые, с блестящей лакированной оболочкой. Прорастают с большим трудом. Иногда приходится ошпаривать кипятком. Это помогает, но и тогда все сразу и дружно горошины не наклевываются. В Индии, где акации выращивают давно, считают, что в этом деле могут помочь козы.

Козы едят бобы. Горошины проходят через кишечник без повреждений и потом быстро и легко прорастают.

Часто бобы акаций бывают очень яркими, окрашенными в красный или черный цвет. Встречаются красные бобы с черными семенами. Или черно-красные горошины. Когда бобы раскрываются, горошины высыпаются, но на землю не падают.

Висят на длинных и очень прочных канатиках. Болтаются на ветру. Для птиц, несомненно, выглядят очень заманчиво. Возможно, что в далеком прошлом большинству деревьев именно так удавалось привлекать животных и быстрее распространять семена.

Виды акации

Акация белая (Acacia albida)

Мозамбик, Северная Танзания до Юго-Западной Африки, а на севере – в тропической Африке.

Саванны, отмели рек. Дерево до 20-31 м высотой. Крона ажурная, плоская, зонтиковидная. Ветви белого цвета. Листья тонкие, повисающие, светло-зеленые, иногда серые. Колючки около 4 см длиной, парные, белые у основания и красно-коричневые на концах. Цветки кремово-желтые, в длинных колосьях.

Акация окаймленная (Acacia anceps)

Густой, широкий кустарник 1-3 м высотой. Листья очередные, цельные, яйцевидные, суженные в основании, плотные. Цветочные головки желтые, одиночные, пазушные, на длинных цветоножках.

Акация узколистная (Acacia angustissima)

Кустарник или невысокое дерево 1-4 м высотой. Черешки до 3 см длиной. Листья привлекательные, очередные, 2-перистые, папоротникоподобные, до 15 см длиной.

Кисти пазушные, круглые, 1,3 см в диаметре. Лепестки в числе 5, зеленые, острые, до 0,3 см длиной. Тычинки многочисленные, до 100, белые, до 0,8 см длиной.

Акация безлистная (Acacia aphylla)

Юго-запад Западной Австралии.

Расщелины скал среди редкостойных эвкалиптовых лесов. Кустарник до 2 м высотой, без листьев. Причем у него и филлодии редуцированы в чешуи. Цветочные головки многочисленные, ярко-золотистые. Цветение в августе-сентябре. Плоды созревают в декабре-марте. Исчезающий вид.

Акация вооруженная (Acacia armata)

Кустарники до 3 м высотой, сильно разветвленные, широко разрастающиеся, до 3 м в диаметре.

Прилистники в виде шипов, расположенных парно; филлодии продолговато-линейные, до 2.4 см длиной и 0.4—0.8 см шириной. Цветки в головках, желтые, одиночные, на длинных цветоносах.

Цветет в марте—апреле.
Растет на сухих склонах гор в Новом Южном Уэльсе (Австралия), Южной Австралии.
Высокодекоративное, обильно цветущее растение.

Акация Эшби (Acacia ashbyae)

Широкий, невысокий или среднего размера кустарник 1,5-2 м высотой и до 2 м шириной. Листья узкие, продолговатые, цельные, плотные, плоские, светло-зеленые, молодые бело или кремово-опушенные обычно 3-9 см длиной и до 0,3 см шириной.

Цветочные головки с горошкоподобными цветками до 1 см длиной, ярко-желтые, собраны в короткие кисти.

Акация разноколючковая / Огненный шип (Аcacia ataxacantha)

Цепляющийся или вьющийся кустарник с тонкими ветвями, с желто-коричневой корой.

Увлеченные колючки по форме напоминающие коготь, загнутые назад беспорядочно разбросаны на стеблях и ветвях, около 1 см длиной. Листья 2-перистые,5-15 см длиной с 8-15 парами листочков, несущих 20-40 пар мелких листочков. Цветки 4-8 см длиной, белые, собраны в густые, почти сидячие, пазушные колосовидные соцветия. Плоды 6-10 см длиной и 1-2 см шириной, пурпурно-коричневые.

Акация Бейли (Acacia baileyana)

Деревья среднего размера. Листья дважды парноперистые, из 2—4 пар ветвей, 2.5—5 см длиной, сизые или серебристо-зеленые; ветвь с 6—20 парами узколанцетных листочков 4—6 мм длиной и 1 мм шириной.

Цветки в головках, собранных по 10—12 в пазушные кисти, лимонно-желтые, с приятным ароматом. Цветет обильно в марте—апреле. Произрастает на плодородных почвах в открытых лесах в Новом Южном Уэльсе (Австралия).

Акация двухжилковая (Acacia binervata)

Кустарник до 5 высотой или дерево до 15 м высотой.

Листья сидячие, широко ланцетные, сужено-эллиптические или эллиптические 7-1,3 см длиной и до 2,5 см шириной, на конце острые, по краю неправильно волнистые, с двумя продольными жилками. Молодые листья розовые или красноватые. Корзинки с 20 светло-кремовыми цветками, собраны в пазушные кисти.

Акация короткоколосковая (Аcacia brachystachya)

Высокий, густой кустарник до 5 м, с широкими ветвями.

Листья узкие, голубовато-зеленые, до 15 см длиной и до 0,2 см шириной. Цветки желтые, собраны в цилиндрические кисти около 2 см длиной. Плоды – стручки до 8 см длиной и 0,8 см в поперечнике.

Акация Бурка (Аcacia burkei)

Среднего размера или крупное дерево, 25 м высотой. Листья 2-перистые, с 3-5- парами листочков, которые содержат 4-10 пар мелких листочков.

Цветки белые, собраны в колосовидные соцветия. Стручки 8-12 см длиной.

Акация тростниколистная (Аcacia calamifolia)

Прямой или широкий кустарник 1,5-4 м высотой. Листья цилиндрические или плоские, 3-10 см длиной и до 0,15 см шириной, на конце острые. Цветочные корзинки круглые, до 0,5 см в диаметре, обычно с 30-40ярко-желтыми цветками, собраны в соцветия.

Плоды 6-15 см длиной.

Акация кавен (Acacia caven)

Южная Америка. Это дерево, известное когда-то под именем «кавен» у индейцев племени мапуче, населявших до колонизации западную Аргентину и центральное Чили, сохранило своё название и в научном латинском имени.

Акация кавен — небольшое листопадное или частично листопадное раскидистое деревце высотой около 4-5 м, с тёмной корой, дваждыперистыми листьями, вооружённое светлыми тонкими колючками длиной 1-2 см и довольно крупными золотисто-жёлтыми ароматными цветковыми пуховками диаметром около 1-2 см, сгруппированными в пазухах по 2-3 шт.

Мельчайшие, далеко отстоящие друг от друга, зелёные листовые пластинки длиной 3-4 и шириной 1-1.5 мм складываются на ночь или спустя некоторое время после прикосновения к ним.

Боб (см. фото) — крупный, около 5-7 (до 10) см в длину и 2-3 см в ширину, одревесневающий, цилиндрический. В нём созревает около дюжины пестроватых овальных семян размером 5-10 мм.

Акация ложечная (Аcacia cochlearis)

Густой, прямой или широкий кустарник 50-300 см высотой. Ветви красноватые, голые или опушенные. Листья очередные, сидячие, ланцетные или линейные, сужено-эллиптические или продолговато-эллиптические, 2-5 см длиной и до 1 см шириной, плотные, зеленые.

Цветки ярко-золотистые собраны по 30-50 в округлых головках до 0,5 см в диаметре. Плоды до 4,5 см длиной.

Акация сжатая (Acacia constricta)

Кустарник до 2 м высотой и 3 м шириной. Стебли светло-серые, молодые пурпурные, с белыми колючками 0,5-2 см длиной. Мелкие листья парно-перистые, 2,5-4 см длиной, с 3-9 парами перьев и 4-16 парами листочков около 0,35 см длиной и 0,1 см шириной. Цветки мелкие, желтые собраны в головки около 1 см в диаметре.

Плоды до 12 см длиной и 0,6 см шириной.

Акация бычерогая (Acacia cornigera / sdadicigera)

Северная Америка, Центральная Азия.

Кустарник или довольно большое дерево, вооруженное крупными, немного изогнутыми коричневыми колючками 5 см длиной и 1 см в диаметре у основания. Черешки 3,8 см длиной. Листья 2-перистые, 7,5-20 см длиной, с 4-8 парами перьев. Листочки в 15-25 парах, 0,6-1,3 см длиной. Цветки желтые, собраны в густые колосовидные соцветия до 4 см длиной.

Золотая акация

В Австралии цветы золотой акации хорошо знают и очень любят. В 1912 году эти цветы появились на гербе страны, а с 1988 года они стали представлять официальную цветочную эмблему Австралии. Довольно часто их изображения сегодня можно встретить на австралийских марках и монетах.

Символ зеленого континента

Обычно, с приходом весны поднимается настроение  у людей.

В Австралии период весеннего пробуждения природы наступает в то время, когда осень вступает в свои права в Северном полушарии. На южном континенте первым признаком наступления весны является неожиданное цветение золотой акации. Ежегодно в августе  школьники, начиная учебный год, декламируют стихотворение Мейсон.

С 1992 года 1 сентября стал Национальным праздником – Днем цветения акации,  об этом сообщил генерал-губернатор Австралии.

Золотая акция с удивительным изяществом и красотой возвещает о наступлении весны. Это растение в стихотворении Мейсон представлено в образе грациозной дамы по имени Уоттл, совершающей реверансы.

Ветви, усыпанные цветами, как будто кланяются, при этом они качаются от дуновения весеннего ветра. Это дерево в Австралии называют «уоттл», несмотря на то, что оно официально относится к семейству акаций, распространенных во всех странах мира с теплым климатом.

Известные и выносливые деревья

Такой вид акации ботаники называют Acacia pycnantha.

Это растение представляет собой небольшое дерево или куст, имеющей высоту от 4 до 8 м.   В Австралии можно встретить от 600 до 1000 видов уоттл или акации, это составляет более 50%  всех видов, известных в мире.

В Америке и Европе такую акацию довольно часто называют мимозой, а в Библии часто упоминается другой вид акации. Согласно велению Бога, ковчег завета и некоторые части скинии были изготовлены из дерева ситтим или акации.

В Африке можно встретить один известный вид акции, его крона похожа на зонтик.  Жирафы очень любят питаться листвой этих деревьев.

Но, только из-за муравьев, живущих в своеобразном содружестве с этим деревом, они не могут их полностью обглодать. Для муравьев это дерево служит жилищем, и дает нектар им в пищу, поэтому эти насекомые охраняют деревья, кусая ненасытных жирафов, и таким образом, заставляют их находить себе пищу в других местах. Такое содружество можно назвать великолепным доказательством здравого начала жизни на земном шаре.

В Австралии жирафы не обитают, поэтому акациям нечего опасаться.

Но, в этой стране существуют другие враги, к примеру, засуха, но с нею деревья могут эффективно сражаться. У акации внешняя оболочка семени довольно твердая, и чтобы вода могла проникнуть вовнутрь и  пробудить новую жизнь, ее необходимо расколоть. Садоводам приходится семена из-за их высокой твердости класть в кипящую воду, чтобы они могли разбухнуть,  и прорасти при попадании в землю. Семена акации могут в течение десятилетий лежать в дикой природе, и,  в конце концов,  твердое семечко  начинает прорастать.

Основное преимущество австралийской акации заключается в том, что она способна приспособиться  к неплодородным, трудным почвам.  Такие деревья способны скреплять почвы, и удерживать в них азот, а также их можно использовать для образования защитной лесополосы от ветров, что позволит улучшить среду обитания других растений.