Общая характеристика отряда ластоногих
Отряд ластоногих объединяет млекопитающих относительно крупного и среднего размера хорошо приспособившихся к жизни в воде. Большую часть жизни они проводят в воде, однако все эти виды на некоторое время в году сохранили связь с сушей или льдом для, деторождения и выкармливания детенышей.
Многие их анатомические особенности несут в себе компромисс между морским и наземным образом жизни. Внешне ластоногие сохранили многие черты наземных хищников.
Ластоногие имеют четыре перепончатых ласта используемых для передвижения, как в воде, так и на суше. У них хорошо обтекаемая веретенообразная или каплевидная форма тела. Их органы чувств приспособлены к функционированию, как в воде, так и на суше.
Большие и хорошо развитые глаза позволяют отыскивать пищу как в мутной, так и в прозрачной воде. Хвост и наружные ушные раковины — маленькие.
Ластоногие сохранили конические зубы, адаптированные для схватывания и удержания скользких объектов питания. Все имеют волосяной покров, однако у большинства видов он потерял термоизоляционную функцию, которую выполняет слойподкожного жира.
Ластоногие широко распространены ото льда до тропиков, в прибрежных и в пелагических водах и могут жить как оседло, так и мигрируя. Большинство видов населяет холодные и умеренные воды.
Эти животные имеют широкий спектр питания и способны питаться, как глотая добычу целиком, так и кусками. Большинство ластоногих хорошо приспособлены к продолжительному и глубокому нырянию.
Это обусловлено широким спектром морфологических и физиологических приспособлений, в частности большим объемом крови и сокращением частоты сердечных сокращений во время ныряния.
Представители отряда ластоногих
В водах северо-западной части Тихого океана представлены все три семейства ластоногих.
Семейство моржей представлено крупными животными, у которых короткая мощная шея заканчивается относительно небольшой головой. Шейный перехват выражен слабо. Наружных ушных раковин нет. Толстая кожа образует много складок и морщин. Имеют два больших верхних клыка, направленных вертикально вниз. Передние и задние конечности длинные с кожистой оторочкой.
Задние конечности могут подгибаться под туловище. Волосы очень редкие и жесткие.
Семейство ушастых тюленей — в Российских водах сейчас встречаются представители трех моновидовых родов: — рода сивучей, рода северных морских львов, и рода северных морских котиков. У представителей семейства размеры самцов вдвое превышают размеры самок.
Удлиненная голова имеет наружные ушные раковины, пропорциональна по размерам телу и помещена на длинную подвижную шею. Обе пары конечностей длинные, оканчиваются кожно-хрящевой оторочкой и способны подгибаться под туловище. Эти животные плавают, используя длинные передние конечности (ласты) преимущественно для движения, а задние для управления.
На суше эти животные подвижны и используют все четыре конечности. Волосяной покров относительно густой и имеет остевой, а морские котики и пуховой волос.
Семейство настоящих тюленей включает зверей от самых мелких до самых крупных размеров.
В Российских водах встречаются представители четырех родов: — род морских зайцев, род обыкновенных тюленей, род полосатых тюленей и род нерп. У настоящих тюленей короткая толстая шея заканчивается округлой головой с заостренной мордой. Они не имеют видимых ушных раковин.
Шейный перехват слабо выражен. Передние и задние конечности короткие, задние вытянуты назад и не могут подгибаться под туловище. Волосяной покров новорожденных длинный, густой, у большинства видов белый.
Взрослые животные покрыты короткой шерстью, пуховой слой почти отсутствует. Половой диморфизм развит слабо, самцы и самки почти одинаковых размеров. Роды происходят преимущественно на льду или на берегу. Щенки растут очень быстро и становятся самостоятельными сразу после прекращения лактации.
Семейство отряда ластоногие
Ластоногие – группа водных хищных млекопитающих типа хордовые животные. По некоторым классификациям ластоногих выделяют в отдельный отряд, по другим причисляют к отряду хищных животных.
Ластоногие большую часть жизни проводят в воде. Конечности этих животных трансформировались в ласты, форма тела у них рыбоподобная.
Группа ластоногих объединяет три семейства: тюлени (тюлень-крабоед, морской слон, морской леопард, нерпа), моржи (единственный вид – морж), ушастые тюлени (морские львы, морские котики).
Эти семейства включают 20 родов и 32 вида животных.
Ископаемые останки ластоногих находят у берегов северной части Тихого и Атлантического океанов.
Эти животные были известны уже с верхнего эоценового периода, когда наземные хищники семейств медвежьих и куньих перешли к водному образу жизни.
Ластоногие обитают в морях и океанических водах в областях с умеренным и холодным климатом Северного и Южного полушария.
Два вида тюленей обитают исключительно во внутренних водоемах – Каспийском море, в озерах — Байкале, Ладоге. В субтропических водах живут белобрюхие тюлени. Ластоногие практически всю жизнь проводят в воде, прекрасно плавают и ныряют. Большинство представителей сбиваются в стада.
На берегах или льдах формируют залежки, когда выходят из воды отдохнуть, погреться на солнце, для линьки, для рождения и выкармливания потомства. Некоторые виды живут поодиночке либо небольшими группами. Большинство ластоногих периодически мигрируют. Некоторые виды оседлые, к примеру, обыкновенный тюлень.
Питаются ластоногие, в основном, рыбой, ракообразными, моллюсками. Добычей крупных ластоногих, к примеру, морского леопарда, являются крупные позвоночные животные — тюлени и пингвины.
Все представители ластоногих относительно крупные животные.
Длина тела составляет от 150 до 650 см, а вес от 100 до 3500 кг. Наибольшие по размерам среди животных этого отряда – моржи, распространенные в северной части Тихого океана. Имеют веретеновидную обтекаемую форму тела, суженную к заднему концу.
Голова небольшая на короткой шее, хвост в виде короткого отростка. Морда ластоногих закруглена, пасть широкая, на верхней губе заметны щетинистые усы.
У всех представителей группы полная зубная система, представленная клыками, резцами и коренными зубами. Пятипалые передние конечности ластоногих превращены в плавники (ласты), отсюда название отряда.
Пальцы с когтями соединены плотной плавательной перепонкой. Характерна горизонтальная направленность кзади задних конечностей. На суше передвигаются неуклюже, опираясь на передние ласты и отталкиваясь задними конечностями, при этом тело выгибается дугой.
В воде двигаются более уверенно, могут находиться там довольно долго, задерживая дыхание. Дополнительное обеспечение тканей кислородом при длительном глубоководном погружении ластоногих обеспечивается, благодаря повышенной концентрации дыхательного пигмента (миоглобина) в мышцах, низкой чувствительности дыхательного центра головного мозга к накопленному углекислому газу, замедлению кровообращения.
Эти животные развивают большую скорость при плавании и ныряют на большую глубину в погоне за добычей.
Тело большинства ластоногих покрыто короткой блестящей редкой шерстью.
Причем у некоторых видов кожа практически голая, а у других шерсть более густая. Цвет волосяного покрова у большинства животных желтый или серовато-желтый. У всех этих животных прекрасно развита жировая ткань под толстой кожей, что предохраняет их от потери тепла при длительном нахождении в холодной воде. Это теплокровные животные, температура их тела постоянна 36-37 градусов.
У ластоногих хорошо развиты органы чувств, которые приспособлены к длительному нахождению в воде.
Так, в процессе погружения в воду щелевидные ноздри закрываются клапанами. Округлые глаза имеют мигательную перепонку. У большинства видов нет наружной ушной раковины, но слышат эти животные очень хорошо.
Некоторые виды способны к эхолокации. Головной мозг хорошо развит, полушария имеют множество извилин.
Половозрелости особи достигают в возрасте трех-шести лет (у тюленей, котиков – раньше, у более крупных моржей – позже). У самок имеется двурогая матка, они вынашивают детенышей от 8 до 12 месяцев.
Ластоногие рождают одного, реже двух детенышей. Вскармливание детенышей молоком из расположенных на брюхе одной или двух пар сосков длится в среднем от трех недель до трех месяцев, у моржей иногда до года. Продолжительность жизни крупных ластоногих (нерпы, моржа) достигает 40 лет.
Ластоногие – промысловые животные, которых ценят за мех (к примеру, тюлени, особенно новорожденные с белым густым мехом, котики, нерпы).
Человек также использует их мясо и жир. Массивные клыки верхней челюсти моржей народы Севера используют для изготовления декоративных изделий.
Численность некоторых видов ластоногих в последнее время резко сократилась, эти животные нуждаются в охране.
Место обитания отряда ластоногих и строение
Ластоногие — чрезвычайно интересный отряд млекопитающих. Тесно связанные с водной средой, они хорошо приспособлены к ней. Их конечности—ласты уплощены, пальцы соединены плотной кожистой перепонкой. Благодаря ластам животные очень быстро движутся в воде, где они проводят значительное время.
Всего в мире насчитывается около 30 видов ластоногих — это тюлени, моржи, нерпы, котики, сивучи, морские львы и др.
Ластоногие по происхождению близки к наземным хищникам, от которых отделились в третичном периоде. Эта группа животных сравнительно молода.
Все животные, входящие в отряд,—довольно крупные звери, длина их 1,2—6 м, весят они от 40 кг до 3,5 т. Тело у этих животных удлиненное, веретенообразное, шея не отграничена резко от головы и туловища. Как мы уже говорили, в результате приспособления к плаванию конечности ластоногих видоизменились и к тому же сильно уменьшились: большая часть их скрыта в теле зверя, а плечо, предплечье, бедро и голень резко укорочены.
Когти у животных развиты по-разному: у ушастых тюленей и моржей они очень малы, а иногда и вовсе отсутствуют, а вот у настоящих тюленей они видны очень хорошо, особенно на передних конечностях. Ласты—только органы передвижения, удерживать ими пищу животные не в состоянии.
Кожа ластоногих очень толстая, покрытая коротким жестким волосом обычно без подпушки. Это одно из приспособлений для длительного пребывания в воде. От холода животных защищает толстый подкожный слой жира, особенно плотный у видов, населяющих приполярные широты и размножающихся на льдинах.
Скелет ластоногого отличается тем, что в нем отсутствуют трубчатые кости и ключицы. Дело в том, что крайнее однообразие движений, выполняемых животными, привело к тому, что ключицы стали просто не нужны. Да и зубы у представителей отряда устроены относительно просто, ведь главная задача их — схватить и удержать добычу, а не пережевывать ее.
Питаются эти животные рыбой, моллюсками, ракообразными; морской леопард — пингвинами и тюленями.
Слух у этих зверей отличный—и на поверхности воды, и в океанских глубинах. А вот ушных раковин у них нет (только у ушастых тюленей сохранились их рудиментарные остатки). При погружении в воду наружное слуховое отверстие рефлекторно замыкается особыми кольцевыми мышцами.
Плавая под водой, некоторые ластоногие издают слабые звуки («щелкают»).
Обоняние, как и слух, развито у ластоногих хорошо. Двигаясь по ветру (при абсолютной тишине), невозможно подойти к лежбищу ближе чем на 150—200 м, в то же время против ветра наблюдатель или охотник, соблюдая маскировку, может подобраться к животным на расстояние 10—20 м, а то и ближе.
Зрение у ластоногих из-за плоской роговицы и малой способности хрусталика к аккомодации слабое. Впрочем, часто водные позвоночные вообще близоруки.
Добывая корм, тюлени и моржи длительное время проводят под водой: моржи до 16 мин, настоящие тюлени чуть меньше—до 15 мин. Размеры легких у животных этого отряда несколько больше, чем у наземных хищников. Кровеносная система также помогает тюленям находиться долго под водой.
Крови у них больше, чем у наземных зверей, а потому организм их лучше снабжается кислородом. Масса крови у ластоногих составляет 10—15% массы тела, у собаки — 6—8, а у свиньи — всего 3—5.
И все же ластоногие, в отличие от китообразных, не порвали полностью с сушей.
Размножаются эти животные только на берегу. Некоторые из них (котики, сивучи, тюлени-монахи и др.) приносят детенышей на пляжах островов или материков, другие (гренландские тюлени, моржи, хохлачи) рождают потомство на плавающих льдинах или используют для этого льды мелководий недалеко от берега.
Ластоногие приносят не более 1 детеныша в год, а половозрелыми становятся не раньше чем в 3 года.
Маленькие тюлени отличаются от взрослых особей: они покрыты густым эмбриональным мехом, который сохраняют несколько недель. Подкожного жира у них еще нет.
Растет потомство быстро благодаря тому, что молоко матери очень питательно.
Ластоногие — ценные промысловые звери. Недаром охота на них велась еще с незапамятных времен. Особенно ценны шкура и жир животных, которые находят применение во многих отраслях хозяйства.
Но иногда промысел велся слишком интенсивно и некоторые виды оказались под угрозой исчезновения, например котики. Эти животные были взяты под охрану, созданы заповедники и заказники. Сейчас стадо животных постепенно восстановилось. На некоторые виды ластоногих разрешена ограниченная охота.
Не многие млекопитающие так же хорошо приспособлены к жизни в воде, как ластоногие. Тюлени, морские львы и моржи представители отряда ластоногих: конечности этих животных имеют форму ласт с перепонкой между пальцами. Обтекающее тело покрыто короткой жесткой шерстью. Когда животное погружается в воду, уши замыкаются специальными кольцевыми мышцами.
Наиболее приспособлены к водной стихии представители семейства настоящих тюленей: обыкновенный тюлень (ларга), морской леопард, морской слон и др.
У них задние ласты всегда вытянуты назад и не могут служить опорой на суше или льду, где они передвигаются, неуклюже извиваясь и выгибаясь. А ушастые тюлени (морские львы и морские котики) и моржи могут сгибать задние конечности в пятке и ступать ими при передвижении по суше. У морских львов и морских котиков есть маленькие ушные раковины, а у настоящих тюленей и моржей нет.
Множество тюленей живет в расположенном за 2000 км от океана озере Байкал, глубина которого достигает 1500 м.
Каспийский тюлень живет в солоноватых водах Каспийского моря, обыкновенный тюлень встречается в канадских озерах.
Остальные тюлени водятся в море.
Из них лишь тюлени-монахи живут в теплых морях — Средиземном и Карибском. Галапагосский морской котик обитает у экватора, но там подходящая среда для него создается благодаря холодному течению Гумбольдта.
Размножение ластоногих происходит на суше. На берегу собирается несметное их количество. Летом на островах Прибылова у побережья Аляски популяция морских котиков насчитывает до миллиона особей.
Самцы приплывают в мае, и самые сильные из них — обычно в возрасте около 10 лет незамедлительно утверждают свою территорию на побережье.
Самцы, которые слишком стары или слишком молоды, чтобы победить в соперничестве за самок, образуют обособленные холостяцкие группы. Время от времени молодые самцы пытаются отвоевать территорию. Эти поединки жестоки, но дерущиеся редко гибнут. Побежденный просто включается в холостяцкую группу.
В конце июня — начале июля прибывают самки, которые собираются в гаремы.
Даже будучи владельцем гарема из 50 или более самок, самец должен постоянно быть начеку, охраняя самок от других самцов.
Охрана гарема от соперников отнимает у самцов столько времени, что его не остается для охоты. Тогда тюлени расходуют жировые запасы.
Самки, забеременевшие в предыдущем году, через неделю после прибытия на сушу рождают детенышей — каждая только одного.
Детеныши быстро растут, питаясь жирным материнским молоком, и через три недели уже плавают. К октябрю котики возвращаются в море.
Как и все млекопитающие, ластоногие дышат воздухом.
При ныряние их пульс замедляется, температура тела падает и тем самым уменьшается потребление кислорода. Животные могут находиться под водой по 15-20 минут и за это время могут погрузиться на глубину несколько сот метров.
Калифорнийский морской лев находит и достает предметы с глубины более 150 м.
Рекордсмен — обитающий в антарктических водах тюлень Уэдделла, который остается под водой около часа. С помощью прикрепленного манометра было установлено, что он опускается более чем на 550 м.
Когда полярные моря покрываются льдом, тюлени прогрызают во льду лунки, через которые можно высунуть наружу морду и дышать. Слой льда постоянно утолщается, и животное следит за тем, чтобы отверстие не замерзало. У каждой особи бывает больше десятка таких дыхательных лунок; некоторые лунки могут быть общими для нескольких особей.
Ластоногие дышат также через естественные трещины во льду и воздухом, скопившимся под покоробившимся льдом.
Непонятно, как животные, поднимаясь к поверхности, находят свои дыхательные лунки.
Поскольку темнота в этом не помеха, предполагается, что они пользуются эхолокацией — подобно дельфинам и летучим мышам. В дневное время лунки, вероятно, заметны как более светлые участки в толще льда.
Питание ластоногих
Ластоногие питаются животной пищей — в основном рыбой, моллюсками, кальмарами и осьминогами. Некоторые виды, например обитающий в антарктических водах тюлень-крабоед, предпочитают другую пищу.
Вопреки своему названию это животное ест не крабов, а мелких ракообразных, называемых крилем, которые в изобилии водятся в холодных полярных морях.
Не многие хищники достаточно крупны, чтобы справиться с представителями ластоногих, но большие акулы и косатки регулярно ими угощаются, особенно неопытными детенышами. Морской леопард пользуется дурной славой охотника на других тюленей (он ест также пингвинов и рыбу).
На ластоногих охотится белый медведь. Изредка лежащие на льду детеныши становятся жертвами лис, волков и белоголовых орланов. Но основным врагом ластоногих веками был человек, истребляющий их ради меха, жира и мяса.
Клыки моржа
Бивни имеют не только сухопутные млекопитающие. Вес взрослого моржа достигает 1400 кг, a его клыки бывают более 60 см в длину и 25 см в окружности у основания. У молодых особей клыки едва высовываются из-за губ.
Клыки моржа — это видоизмененные верхние зубы, достигающие более 60 см в длину.
Они служат и оружием, и драгой, и ледорубом. Когда морж выбирается из воды, он использует их для образования дыхательных лунок. Клыки выполняют роль оружия при нападение хищников, в частности белого медведя.
Морские слоны
Самые крупные среди ластоногих — морские слоны, достигающие 6 м в длину, 4,5 м в обхвате в середине туловища и веса 3,5 т, свое название получили не только из-за размеров, но и потому, что у самцов на верхней стороне морды есть похожий на слоновий хобот кожистый мешок.
В брачный период он надувается и поднимается прямо над головой или засовывается в рот, что усиливает рев.
Несмотря на свои размеры, морские слоны ловкие пловцы, они ныряют на глубину более 60 м. Один вид размножается в Тихом океане у берегов Калифорнии и Мексики, другой — в субантарктических водах.