Рельеф Австралии: описание и характеристика
| Регион | Рельеф | Средние высоты (над уровнем моря) | Максимальные/минимальные высоты (над уровнем моря) |
| Западная Австралия | Западно -Австралийское плоскогорье | 400 – 500 метров | гора Вудрофф (хребет Масгрейв) -1440 метров;
гора Зил (хребет Макдоннелл – 1510 метров |
| Центральная Австралия | Центральная низменность (район озера Эйр) | 100 метров | -12 метров (в районе озера Эйр) |
| Восточная Австралия | Равнины (пустыни и полупустыни Виктория, Большая песчаная и Большой Артезианский бассейн), предгорья и горы (Австралийские Альпы и Большой Водораздельный хребет) | 300 -600 метров | гора Косцюшко (Австралийские Альпы) – 2230 метров. Это самая высокая точка всего континента. |
Географическое положение Австралии
Австралия расположена в Южном и Восточном полушариях. Посередине её пересекает Южный тропик.
Крайняя северная точка Австралии — мыс Йорк (11)° ю. ш.), южная — мыс Саут-Ист-Пойнт (39)° ю. ш.), западная — мыс Стип-Пойнт (113)° в. д.), восточная — мыс Байрон (154)° в. д.).
Австралия омывается водами Индийского океана на западе, Тихого океана — на востоке.
Береговая линия Австралии слабо изрезана.
Австралия располагается на одной Индо-Австралийской литосферной плите, в составе которой часто выделяют две более мелкие плиты: Идостанскую (Индийскую) и Австралийскую.
Индо-Австралийская плита движется на северо-восток со скоростью 67 мм в год.
При этом на планете четко выделяются места её столкновения с другими плитами.
На севере при столкновении Индостана с Евразией формируются горы Гималаи.
На востоке и северо-востоке — острова Океании (Новая Зеландия, Соломоновы, Новые Гебриды, Фиджи, Новая Гвинея) и Большие Зондские острова.
Большая часть Австралии располагается на Австралийской платформе и, таким образом, сформировалась еще в Архейскую складчатость (более 1600 млн. лет назад).
Это привело к тому, что материк практически не имеет горных систем, так как горообразование в Австралии давно прекратилось, и процессы выветривания превратили поверхность Австралии в равнины.
Единственная крупная горная система Австралии располагается на востоке материка — это Большой Водораздельный хребет.
Здесь горообразование закончилось позже всего (460-230 млн. лет назад) По этой причине, Большой водораздельный хребет относится к старым, сильно разрушенным горам.
Высочайшая точка Австралии — гора Косцюшко (2228 метров). Самой низкой точкой материка считается впадина озера Эйр глубиной до -20 м.
В целом, в Австралии преобладают высоты около 200 метров над уровнем моря, это очень ровный материк.
Австралия — единственный материк Земли, где полностью отсутствуют вулканы.
Землетрясения здесь крайне редки. Все это также объясняется удаленностью Австралии от границ столкновения Индо-Австралийской плиты, на которой она находится.
В противоположность материку на островах Океании процессы вулканизма особенно активны.
Полезные ископаемые Австралии
| Регион Австралии | Полезные ископаемые |
| Западная Австралия | золото (необходимо отметить, что золотые месторождении есть на всей территории континента, но по сравнению с западными они гораздо беднее);
полиметаллические руды; урановые руды; платина; бокситы (месторождения на полуостровах Арнем-Ленд и Кейп-Йорк, и недалеко от хребта Дарлинг; железо(большие залежи железа имеются также в Южной Австралии, здесь находится самое крупное месторождение руды – Айрон-Ноб); медь; свинец; цинк; титан; серебро. |
| Центральна Австралия | полиметаллические руды;
медь; марганец; свинец; цинк; олово; серебро; хром. В районе озера Эйр ведётся активная разработка месторождений опалов. |
| Восточная Австралия | угольные месторождения (бурый и каменный уголь; в Австралии сосредоточено более 9% всего мирового запаса угля);
нефть; газ. |
Австралия очень богата полезными ископаемыми. Обеспеченность Австралии природно-ресурсным потенциалом в 20 раз выше среднемирового показателя.
Страна занимает 1-е место в мире по запасам бокситов (1/3 мировых запасов и 40 % добычи), циркония, 1-е место в мире по запасам урана (1/3 мировых) и 3-е место (после Казахстана и Канады) по его добыче (8022 т. в 2009 г.).
Страна занимает 6-е место в мире по запасам угля.
Имеет значительные запасы марганца, золота, алмазов.
У северо-восточных и северо-западных берегов в шельфовой зоне имеются незначительные месторождения нефти и природного газа.
