Как разрушаются горы?
Каменные столбы и «скульптуры»
Как и все на Земле, горы не вечны. Они рождаются, развиваются, разрушаются и исчезают, оставляя после себя участки приподнятого плоского рельефа. Если причины формирования гор кроются в глубине Земли, то в их разрушении участвуют разнообразные внешние силы. Днем солнечные лучи нагревают скалу, и камни расширяются, ночью, остывая, они вновь сжимаются. Долгие годы таких колебаний температуры приводят к тому, что камень не выдерживает и растрескивается.
Теперь свою разрушительную работу начинает вода, которая попадает в трещины. При замерзании она расширяется, и трещины растут. В них проникают корни растений, высасывая вместе с влагой вещества, нужные им для питания, и постепенно разъедают поверхность скалы. К этому присоединяется работа бактерий, которые перерабатывают разрушенные горные породы и превращают их в почву. Все эти процессы называются выветриванием, хотя ветер и не принимает в них непосредственное участие.
Потоки дождевой воды смывают разрушенные горные породы и уносят их в долины. Быстрые горные реки также способны разрушить не только рыхлые осадочные породы, но и такие прочные породы, как гранит или мрамор. Сильный водный поток буквально пропиливает горы, углубляя русло реки, и уносит вместе с собой тонны песка, глины и камней. Этот процесс называется эрозией, то есть разъеданием.
Подземные чертоги
Ветер тоже участвует в разрушении гор. Он несет с собой мельчайшие частицы песка, обтачивая и шлифуя ими горы, как наждачной бумагой. Этот процесс называется дефляцией, что означает «сдувание», «развевание». Ветру некуда торопиться: ведь в запасе у него миллионы лет, за которые он и создает из скал причудливые столбы и «скульптуры». Действуя совместно с выветриванием и текущей водой, ветер способен стереть в песок и отдельные скалы, и целые горные массивы.
Подземные воды тоже способствуют разрушению гор. Капли дождя, проходя через атмосферу, захватывают углекислый газ и превращаются в слабый раствор кислоты. Пробираясь по трещинам в глубине земли, ручейки размывают известняки, и в толще пород образуются пещеры, а на поверхности земли — воронки и провалы. Эти формы рельефа и процессы, благодаря которым они возникают, называются карст.
Горы бывают молодые и древние. Молодые горы — это те, которые возникли сравнительно недавно и продолжают подниматься. В древних горах внутренние процессы давно затихли, а внешние силы продолжают вести свою разрушительную работу.
Прочитав это заглавие, читатель наверное спросит: разве горы, состоящие из твёрдых каменных пород, могут разрушаться?
Разве они не стоят многие тысячи лет в таком же виде, в каком их создали силы природы? Разве мы не видим, что на вершинах гор, па отдельных скалах, на дне и на склонах долин стоят развалины древних крепостей, башен, замков? Эти сооружения человека, воздвигнутые много веков тому назад, успели разрушиться, а скала или гора под ними уцелела; она стояла раньше, стоит и теперь, как будто нисколько не изменившись, — почему бы ей не стоять до тех пор, пока существует Земля?
И всё-таки горы разрушаются и далее до самого основания.
Там, где когда-то были высокие горы, мы теперь нередко находим низкие холмы или даже равнины.
На Украине в Кривом Роге и в Донецком бассейне когда-то были высокие горы, а теперь там расстилается волнистая равнина.
Киргизская степь прежде представляла ряды горных цепей — теперь это холмы и низкие горки. Урал прежде был гораздо выше, чем в настоящее время.
Какие же силы разрушают твёрдые каменные горы? Да те же самые, которые мало-помалу разрушают и человеческие сооружения: жар и мороз, дождь и снег, вода и ветер, а также растения и животные.
Вспомним, прежде всего, что все горные породы имеют трещины, а каждая трещина, даже самая тонкая, представляет путь, по которому разрушительные силы ведут свою работу.
В жаркие солнечные дни все утёсы на припёке сильно нагреваются, а ночью остывают.
Эти переходы от жары к холоду и от холода к жаре особенно резки весной и осенью, когда днём солнце сильно греет, а ночью нередко бывает мороз. При нагревании горная порода расширяется, а при охлаждении сжимается. Это расширение и сжатие очень невелики. Но если они сменяют друг друга сотни и тысячи лет, то, в конце концов, обнаружат своё действие: сцепление отдельных зёрен горной породы друг с другом постепенно ослабевает, и это приводит, наконец, к тому, что зёрна отделяются друг от друга, порода теряет свою прочность и рассыпается на части, превращаясь из твёрдого камня в рыхлый песок.
Работе жара и холода помогает вода.
Во время дождя утёсы намокают, покрываются влагой, потом опять высыхают. Это тоже ослабляет сцепление частиц. Ещё сильнее разрушает горы вода, замерзающая в трещинах и мелких пустотах горных пород. Вода, превращаясь в лёд, расширяется.
Многим известно, что если оставить на морозе закупоренную бутылку, доверху налитую водой, то или бутылка лопнет, или пробку вышибет лёд, поднимающийся по горлышку. Расширение замерзающей воды в трещинах увеличивает ширину этих трещин.
Растения тоже разрушают горные породы.
Даже на самой гладкой скале поселяются лишайники. Ветер заносит их споры в самые тонкие трещины или прикрепляет к мокрой от дождя поверхности; они прорастают, плотно прицепляются к камню, сосут из него вместе с влагой соли, нужные им для жизни, и постепенно разъедают поверхность камня, расширяя трещины.
В расширенные трещины набиваются мелкие песчинки и пылинки, которые приносит тот же ветер или смывает вода с вышележащего склона. Эти песчинки мало-помалу накопляют почву для других растений — различных трав и цветов. Их семена тоже приносятся ветром, попадают в трещины и прорастают. Глядишь — из трещины торчит уже пучок травы, стебель цветка, поверх лишайника поросла травка.
Корни этих растений длинные и цепкие. Они разъедают поверхность утёса ещё больше. Трещины расширяются — и вот подготовлено место для больших кустов и деревьев. Их корни, многолетние и толстые, проникают в трещины, утолщаются с годами и, действуя словно клинья, расширяют трещину всё больше и больше
Так, изо дня в день, из года в год, из века в век работают эти незаметные силы над разрушением гор. Это разрушение называется выветриванием горных пород. Как выветриваются горы — мы не видим, но результаты этого выветривания замечаем везде.
КАК ГОРЫ ПРИНИМАЮТ СВОЮ ФОРМУ?
Вся красота, всё разнообразие горных видов создаются разрушительными силами, о которых мы только что говорили. Эти силы принялись за свою работу, пока гора ещё не успела образоваться, потому что складки и сбросы, вероятно, происходили очень медленно. Как только складка или край сброса поднялись хоть немного над равниной, на них начали действовать жар и холод, дождь и снег, ветер и растения.
Каждый день, каждый год — целые века эти силы грызли, сверлили, точили, разъедали плоские гребни складок, ровные обрывы сбросов, а дожди смывали, ветры сдували всё, что подготовили им их помощники. И вот, мало-помалу в бока складок и в обрывы сбросов врезались борозды. Они расширились и углубились в рытвины.
Рытвины превратились в овраги, овраги становились ущельями. Гребни складок, края сбросов стали зубчатыми, появились разнообразные скалы, башни, стены, осыпи.
Большое разнообразие форм гор получалось от того, что не все горные породы одинаково сопротивляются выветриванию.
Разрушительные силы, конечно, работают успешнее и быстрее в породах менее крепких. Напав на такой непрочный пласт, эти силы особенно быстро врезываются в него, а соседние, более крепкие породы остаются стоять в виде стен, башен и скал; они разрушаются гораздо медленнее.
Итак, разрушительные силы постепенно разрезают гребни складок и края обрывов, расчленяют склоны, вырезывают овраги, долины, ущелья.
А на дне долин и ущелий работает уже не временная дождевая или снеговая, а постоянная вода ручьёв и речек, собирающихся из ключей в верховьях долин и из ледяных полей самых высоких гор. Вода рек и ручьёв, подмывает утесы и склоны на своих берегах и мало-помалу врезывает своё русло всё глубже в дно долины.
Если горы поднимаются так высоко, что на их вершинах и гребнях круглый год выпадает и не тает снег, то к разрушительным силам, о которых мы рассказали, присоединяются ещё снег и лёд.
Снега, годами выпадающие на вершины и гребни, не могут накопляться там без конца. Они время от времени скатываются сверху большими массами — лавинами. Лавины на пути захватывают щебень и камни и сносят их в долину.
В верховьях высоких долин, между вершинами гор, накопившиеся снега не скатываются сразу, а постепенно сползают и оседают, превращаются в лёд и в виде ледяного потока, называемого ледником, медленно ползут вниз, иногда на целые километры.
Когда они спустятся достаточно низко, где уже теплее, лёд мало-помалу тает, ледник становится тоньше и, наконец, исчезает.
Ледник своей огромной и тяжёлой массой, ползущей по дну долины, точит и шлифует скалы, подтачивает крутые склоны на поворотах и всё, что оторвёт или ототрёт от скал, уносит с собой.
Так работают разнообразные силы над разрушением гор. И вот, после многих и многих тысяч лет такой работы однообразные, некрасивые первоначальные складки, ровные плоскогория сбросов превращаются в красивую и разнообразную горную страну, с цепями зубчатых вершин, живописными скалами, отвесными утёсами, крутыми склонами, широкими и узкими долинами, ущельями, водопадами, бурными речками и ледниками.
Эта красота, это бесконечное разнообразие горной природы получились в результате медленной, но неустанной работы незаметных сил, о которых мы здесь подробно рассказали.
ГОРЫ НА СЕВЕРЕ И НА ЮГЕ
Красота и разнообразие гор зависят также от того, находятся ли горы на севере или на юге, в холодных или в тёплых местах земного шара.
В горах севера красоты и разнообразия меньше; там слишком долго царствует зима, а лето очень короткое и сырое; зимой под толстым слоем снегов разрушительные силы дремлют, и только отдельные скалы, торчащие над снегом, выветриваются.
Выветривание здесь протекает медленно, скал и утёсов мало, ветру, солнцу и морозу делать почти нечего.
Только на крайнем севере, за полярным кругом, где уже почти нет растительности, высокие горы опять красивее, но красота их довольно однообразна.
Там из-под толщ снегов и льдов пробиваются нередко острые гребни и скалы, чернеют отвесные обрывы, на которых не держится снег.
В более южных краях, где подножие гор находится в тёплой и влажной стране, а вершины увенчаны снегами, мы увидим горы красивее и разнообразнее, потому что здесь все разрушительные силы работают с большим успехом.
Красивы также высокие горы пустынь, но красота их особенная.
Здесь — царство голого камня: везде голые утёсы, скалы, гребни; скудными пучками мелкой травки или кустиков покрыты менее крутые склоны, а на дне долин вдоль редких ключей приютились рощицы деревьев и кустов. Формы этих гор очень разнообразны; разрушительные силы здесь работают усердно. Правда, здесь мало влаги, мало растений, и поэтому выветривание, вызываемое растительностью и водой, очень слабо.
Зато жар и мороз находят здесь себе обильную работу так же как и ветер, дующий в пустыне особенно часто.
В знойном и влажном климате тропических стран горы имеют свой особый вид; с подножия до вершин они одеты густыми лесами, по которым без топора пробираться невозможно. Утёсы и скалы редки и прячутся в чащах; горные породы скрыты от жара и холода, но зато усердно работают растения и обильная влага, так что на целые метры вглубь от поверхности горные породы совершенно разрушены и превращены в красную глину, богатую охрой.
Так, в зависимости от положения гор в том или другом климате, меняется работа разрушительных сил природы.
Нет такого места на Земле, где бы эти силы, так или иначе, — одни слабее, другие сильнее, — не трудились над разрушением гор.
ГОРЫ ПОСТЕПЕННО УНИЧТОЖАЮТСЯ
Разрушительные силы создают красоту горных форм, но они же ведут к полному уничтожению гор. Все зубчатые гребни, острые вершины и крутые утёсы стираются с лица Земли, выравниваются до основания — вот результат работы этих сил.
И пока над равниной возвышается хоть один холм, торчит хоть один камень, разрушительные силы продолжают свою работу.
Происходит это вполне естественно, по следующим причинам. Солнечный луч, падая на скалу, постепенно её разрушает; это разрушение не прекратится до тех пор$ пока не останется ни одной скалы, которую может освещать Солнце. Дождь размывает верхние слои горы; это будет продолжаться до тех пор, пока вся гора до основания не будет размыта. И до тех пор, пока ветер не получит возможность гулять на полном просторе, не встречая никаких преград, он не прекратит своей разрушительной работы.
И рано или поздно, в зависимости от высоты гор и твёрдости горных пород, разрушители завершают свою работу, и красивые горы исчезают с лица Земли.
Если мы будем сравнивать друг с другом различные горные цепи нашей Земли, то убедимся, что далеко не все они имеют одинаковую высоту и одинаковые очертания, В одних местах мы видим такие высокие и красивые горы, как Алтай, Кавказ или Альпы Швейцарии (такие горы так и называются альпийскими).
В других местах — горы менее высокие и красивые, с округлёнными вершинами и не такими крутыми склонами, более бедные скалами, обрывами, ущельями.
Таковы горы Среднего Урала, Карпат и многих местностей Сибири. В третьих местах мы найдём горы ещё более низкие, широкие и плоские, с малозаметными вершинами, с пологими склонами и широкими долинами.
Эти горы почти совершенно лишены главной своей красоты — скал, ущелий, обрывов и водопадов. Таковы горы Северного и Южного Урала, горы северной Германии.
В Казахстане мы встретим холмы, порознь или рядами рассеянные по степи, почти лишённые оживляющих речек и ручьёв и такие однообразные по своим очертаниям, словно их делали по одному образцу. Наконец, есть такие места, где только по отдельным холмикам, по выходам различных горных пород можно догадаться, что и здесь когда-то поднимались горы, синели гребни, шумели речки. Такова местами Украина, части севера Восточной Сибири и другие.
Все эти горы мало похожи друг на друга; они наглядно показывают нам, что твёрдые, каменные горы совсем не вечны, что они также меняются и со временем исчезают.
Но только для уничтожения гор нужно много времени — десятки и сотни тысяч лет.
Пройдут многие века, и, если бы мы смогли тогда взглянуть на какие-нибудь хорошо знакомые нам горы, мы были бы поражены происшедшей переменой.
Например, на месте высоких альпийских гор мы бы нашли мягкие и сглаженные горы; исчезли их вершины, поднимавшиеся за облака и увенчанные снегами, притупились острые гребни, склоны стали пологими, нет ни скал, ни обрывов, ни ушелий.
А ещё спустя ряд веков, на том же месте мы бы увидели плоские холмы и даже настоящую равнину. Так постепенно уничтожаются горы.
ГОРЫ НЕРЕДКО ВОЗРОЖДАЮТСЯ
Плоские горы или даже равнина, оставшаяся на месте уничтоженной горной системы, иногда подвергаются новому воздействию горообразовательных сил; они создают на старом месте новые горы, которые можно назвать возрождёнными, Но эти горы всегда отличаются по своим формам и по своему строению от уничтоженных.
Новый период сжатия земной коры выдвигает по старым трещинам разрывов целые глыбы, оставшиеся от прежних гор и состоящие из складчатых осадочных пород и внедрившихся в них изверженных.
Эти глыбы поднимаются на различную высоту, а разрушительные силы сейчас же начинают свою работу, разрезают, расчленяют глыбы и превращают их в горную страну. Узкие, выше всего поднятые глыбы могут получить при этом альпийские формы, даже увенчаться снегами и ледниками.
Урал представляет такие возрождённые горы. Цепи Урала, созданные в его геосинклинали в конце палеозойской эры, были давно уже превращены в холмистую равнину, на которой затем молодые движения земной коры выдвинули вновь длинные и узкие глыбы, превращённые уже разрушительными силами в скалистые гряды, как Таганай, Денежкин камень, Кара-тау и др.
Алтай в Сибири также является возрождённой горной системой, созданной молодыми вертикальными движениями на месте почти равнины, оставшейся от палеозойского Алтая, Некоторые узкие и особенно высоко поднятые глыбы превращены разрушительными силами в Катунские, Северно- и Южно-Чуйские Альпы с вечными снегами и ледниками.
Возрождёнными горами являются также длинные цепи Тянь-шаня в Средней Азии.
Но в этих горах глыбы, на которые была разломана почти равнина, оставшаяся на месте старого Тянь-шаня, подверглись некоторой дополнительной складчатости во время эпох сжатия, сменявших эпохи расширения; это усложнило их строение. Кроме того, встречаются горы, которые правильнее называть не возрождёнными, а омоложенными.
Это — те горы, которые разрушительные силы ещё не успели превратить в почти равнины, но уже значительно понизили. Возобновившиеся движения земной коры не могут вполне восстановить их первоначальный облик; но длинные и узкие глыбы, на которые эти горы были разбиты при новых движениях, были подняты выше и снова расчленены глубже, разрезаны разрушительными силами и поэтому сделались более живописными. Примером таких гор можно считать хребет Черского в бассейне рек Индигирки и Колымы на северо-востоке Сибири.
Но и возрождённым горам в далёком будущем предстоит та же судьба — они будут опять уничтожены, сглажены разрушительными силами, превращены вторично в равнину.
Так совершается круговорот веществ в неодушевлённой природе, в царстве камней.
Одно сменяет другое — одно растёт, старится и как будто исчезает, а на его месте появляется другое. Но меняются и исчезают только формы, очертания, а самое вещество, из которого состоит Земля, меняя свой облик или переходя в другое место, остаётся вечным.
Голубые скалы
Голубые скалы — геологическое обнажение в Томском районе на правом берегу реки Томь в 2-х километрах вверх по течению от устья реки Басандайка, входит в состав особо охраняемой природной территории «Береговой склон реки Томи между городом Томском, селом Коларово и автодорогой Томск-Коларово».
Другие названия обнажения — «Чёртов палец» или «Аникинский Синий Утес».
Скалы состоят из четырёх смежных отвесных образований выхода породы глинистого сланца, на крутом склоне берега реки. Порода обнажения образована спрессованным илом, когда-то осевшем на дно древнего моря, покрывавшего Западно-Сибирскую низменность.
Высота самой высокой скалы составляет приблизительно 50 метров. Правая крайняя скала, в отличие от остальных, вовсе не скала, а скорее холм, сложенный из плотной крепкой глины, размываемой дождями. Это образование в народе называют Чёртов палец. Между Чёртовым пальцем и другими скалами по склону течёт ручей.
Чёртов палец, наверное, единственная скала из четырёх, на которую может забраться даже ребёнок, не используя какое-либо снаряжение. Об этом свидетельствуют следы человеческого присутствия в виде отметин и примитивных изображений явно искусственного происхождения.
На других скалах, более прочных и крутых, любители горных походов периодически проводят тренировки.
Весной во время разлива реки вода доходит до самых скал, подмывая их.
Уровень подъёма воды во время половодья хорошо виден на иллюстрации. В июне, при высокой воде, подножье скал — одно из немногих мест в районе устья Басандайки, удобное для отдыха и купания. Позже вода отступает примерно на 100—200 метров, обнажая каменистый берег. При низкой воде, сразу перед скалами и ниже по течению почти до самой Басандайки, берег болотистый, топкий, но в 100 метрах выше по течению и дальше берег каменистый, прочный, удобный как для рыбалки, так и для купания.
При низкой воде перед скалами проходит грунтовая дорога.
По ней можно проехать из Аникино до острова Зыряновский, лежащего выше по течению, в 2,5 километрах от скал. Пешком можно пройти к подножью скал по тропе, спускающейся с крутой Аникинской горы. Спуск к реке лежит в 500-х метрах южнее скал. От места спуска тропы до Аникино не более 2 километров.
Решением облисполкома 22 декабря 1986 года № 291 геологическое обнажение в устье реки Басандайка объявлено памятником природы.
Процесс образования и разрушения гор
Как же образуются горы? Почему в одних местах горы есть, а в других — нет? Представьте себе долгое путешествие по однообразной, плоской равнине Средней Азии: сначала степь, потом пустыня, затем хлопковые поля — и вот вдали на горизонте появляется неровная полоска белых облаков.
Но это не облака: это снежные вершины. Мы подъезжаем ближе. Вот уже предгорья. Местность повышается, дорога начинает петлять между холмами. Склоны становятся круче, появляются обнаженные отвесные скалы, воздух все чище и прохладнее, реки стремительно и шумно бегут по ущельям…
Горы! Каждая вершина неповторима, каждый поворот ущелья манит к себе, хочется узнать, что там дальше, выше. Какие-то незнакомые нам, жителям равнин, камни, какое-то странное, хаотическое нагромождение скал, а еще выше — вечные снега, ледники, холодный, кристально чистый воздух.
Откуда же такое чудо, откуда же взялись горы?
Попытаемся разобраться, как они построены, из чего состоят, и тогда будет яснее, как они образовались.
Из чего состоят здесь горные породы? Приглядимся внимательнее к скале. Оказывается, это не сплошная (монолитная) масса, а множество более или менее толстых слоев какой-то породы. Ударим молотком по одному из этих слоев. Вдруг, к нашему изумлению, на свежем сколе породы ясно виден отпечаток раковины: видна вся ее форма, характерные ребрышки.
При удаче из породы можно выколотить иногда и всю раковину целиком. И если вы наблюдательны, то сразу заметите, что где-то уже встречали такие раковины или похожие на эту.
Да, вот где: на берегу моря! Только там, на морском берегу, раковина была панцирем живого существа, а здесь, в слоях горной породы, она мертва, она окаменела.
А рядом — другая такая же раковина, а потом — третья и т. д. И мы обнаруживаем, что вся порода в сущности состоит из таких раковин. Эта порода называется известняком,
Как же могло случиться, что раковины морских животных оказались высоко в горах, в тысяче километров от моря? Можно сделать единственное предположение: когда-то, очень давно, на месте этих гор было море. Шли годы, на дне его слой за слоем накапливались раковины отмирающих животных, а затем морское дно поднялось так высоко, что море отступило.
Теперь только по остаткам живших в нем организмов можно узнать, что оно когда-то было здесь.
Известняк состоит из окаменевших морских ракушек.
Горные породы морского происхождения встречаются на различных уровнях в горах. Значит, участки Земли, которые раньше были дном моря, в дальнейшем поднялись, и притом на различную высоту.
Теперь посмотрим, как лежат в горах слои горных пород.
Оказывается, они наклонены и изогнуты. Слои песков, глин, известняков, которые мы видим на равнинах, как правило, лежат горизонтально, так, как они отлагались в какие-то далекие времена. А здесь, в горах, слои измяты и образуют сложные складки. Какой-то слой в одном месте поднимается вверх, затем постепенно перегибается, образуя свод, и опускается вниз, далее — другая такая же складка, и в сущности вся горная возвышенность состоит из таких смятых, изогнутых, а местами даже разорванных слоев горных пород.
Значит, участок Земли, который испытывал поднятие, одновременно коробился, сминался, деформировался, изменял свою структуру (строение).
Посмотрите внимательнее, из каких пород сложены слои в горах.
Не отличаются ли эти породы чем-либо от тех, которые встречаются на равнинах? На равнинах это рыхлые пески, мягкие глины или какие-либо другие породы, еще не затвердевшие и не уплотнившиеся, т. е. со всеми признаками их происхождения, неизмененные или слабо измененные осадки морей или рек. В горах они уплотнены, прочнее, крепче. Слоев песка здесь нет. Он превратился в песчаник, а глина — в глинистый сланец. Известняки стали такими прочными, что звенят от удара молотка, а местами их и известняками нельзя назвать, это скорее уже мраморы.
Следовательно, процесс поднятия и деформации слоев сопровождался изменением горных пород. Они, как говорят, «метаморфизованы», и прежний вид осадка, из которого они образовались, порой трудно себе представить.
На равнинах мы встречаем, как правило, рыхлые осадочные породы.
А в горах зачастую породы совсем другого вида и происхождения: прочные кристаллические массы, такие, как всем известные гранит и базальт. Эти породы никогда не были осадком на дне моря. Они образовались из расплавленной магмы, которая поднялась из глубоких недр Земли и затем застыла.
И сейчас можно наблюдать такой процесс во время вулканических извержений. Такие породы называются изверженными или магматическими.
Осадочные породы, которые встречаются на равнинах, залегают относительно тонким слоем — в несколько сот метров, а глубже, под ними, лежат древние породы (магматические и метаморфические). Они образуют кристаллический фундамент, сложенный очень древними метаморфическими и кристаллическими горными породами, измятыми в сложные складки.
Если же измерить общую толщину осадочных пород в горах, то окажется, что она очень велика: несколько километров.
Что же можно сказать о том, как возникли и как развиваются горы?
Большая часть суши — равнина.
Она малоподвижна. Ее поверхность обычно ровная либо слабо волнистая, слегка наклоненная в одну сторону. Так, например, обширная Западно-Сибирская низменность имеет слабый наклон к северу, в сторону Северного Ледовитого океана, а Прикаспийская равнина — к югу.
На протяжении многих миллионов лет такие участки испытывали лишь самые незначительные движения, горы здесь не образуются. Но на Земле есть другие участки, которые, наоборот, отличаются большой подвижностью.
На равнинах слои горных пород залегают горизонтально.
Сначала, как правило, они покрыты морем. На дне моря отлагаются различные осадки: пески, илы, скопления ракушек. Казалось бы, море должно быстро заполниться этими осадками. Но этого не происходит, потому что дно такого моря медленно опускается вместе с осадками, которые его покрывают.
Так продолжается много миллионов лет. За это время здесь накапливаются огромные толщи осадков. Затем наступает новый период в развитии данного участка. В нем начинаются интенсивные движения. Накопившиеся до этого момента слои осадочных пород изгибаются, рвутся, уплотняются и растрескиваются; сквозь разрывы трещин снизу проникает магма; и весь участок поднимается, образуя на поверхности Земли горы.
Как только море ушло и вместо него появилась горная возвышенность, сразу начинают воздействовать на ее поверхность дождевые воды, реки, ветер и другие внешние силы.
Они разрушают горы и создают сложный рельеф.
Откуда же берутся те силы, которые способны приподнять и изогнуть такие мощные толщи осадков и создать горы? Этот вопрос пока еще окончательно не разрешен. Можно думать, что главную роль играют следующие факторы: тяжесть, теплота, силы космического происхождения и др.
Сила тяжести. По форме Земля — почти правильный шар. Такая форма объясняется тем, что все частицы Земли притягиваются друг к другу и к ее центру и вследствие этого располагаются симметрично относительно центра, т. т е. в форме шара. Кроме того, более тяжелые массы горных пород стремятся опуститься, более легкие — подняться. В масштабе всей Земли это приводит к деформации отдельных участков, образованию складок в слоях горных пород, появлению гор и впадин.
Теплота.
Внутренние части Земли сильно нагреты и, вероятно, продолжают разогреваться в связи с распадом радиоактивных веществ. Породы внутри земного шара из-за высокой температуры почти расплавлены или даже в некоторых местах жидкие.
Это облегчает перемещение вещества в недрах Земли. Тепло распределено в Земле неравномерно, и отсюда возникают дополнительные силы, которые могут вызвать перемещение масс.
Силы космического происхождения, т. е, влияние на Землю Луны, Солнца и других тел солнечной системы. Под их воздействием Земля как планета испытывает постоянно меняющееся напряжение, и это опять ведет к возникновению движений во всей толще Земли. Одним из примеров этих движений являются приливы и отливы, но не только в водах океана, а и во всем «теле» Земли.
Есть и другие силы.
Пока трудно сказать, какая из этих сил играет главную роль. Но подсчеты показывают, что в недрах Земли таятся действительно огромные силы, способные не только создавать горы, но и передвигать материки.
И в настоящее время процесс развития многих горных систем совсем не закончился. И сейчас они продолжают расти, их строение усложняется.
Яркие примеры современной деятельности внутренних сил — землетрясения и действующие вулканы.
Наблюдая извержения вулканов, мы видим, как магма поднимается из глубин Земли и в виде лавы изливается на поверхность.
Во время сильных землетрясений можно непосредственно видеть, как изменяется при подземных толчках облик поверхности Земли: образуются трещины, одни участки опускаются, а другие поднимаются. Есть и другие способы, при помощи которых можно обнаружить, что горы развиваются; например, наблюдения за речными террасами.
Каждая река, протекающая в горах и спускающаяся в равнину, разрабатывает свою долину. Если горный хребет поднимается, то реки вынуждены углублять свои русла.
Они глубоко врезаются в толщу горных пород и образуют ущелья с крутыми склонами. Но следы прежнего уровня реки местами сохраняются, и их можно обнаружить на склонах гор на различной высоте. Такие остатки прежних долин, расположенные выше русла современной реки, и называются террасами.
